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Nueva forma de construir Greenes ecológicos.
Gracias a neumáticos se pueden conseguir greenes que retengan el exceso de sustancias químicas.
 12 de Noviembre de 2003 - Científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison han encontrado un nuevo uso para las montañas de neumáticos usados que se acumulan ensuciando el paisaje: si los trituramos y colocando los fragmentos debajo de los greenes de los campos de golf se obtiene un doble beneficio: recogen los excesos de sustancias químicas y hacemos desaparecer de nuestros paisajes las pilas de ruedas usadas.
Por un lado, las investigaciones muestran que la goma de los neumáticos puede absorber el exceso de sustancias químicas procedentes de fertilizantes y pesticidas, usados para mantener verdes las amplias extensiones de los campos de golf, evitándose así que penetren en el suelo y que alcancen las aguas subterráneas, contaminando el entorno.
Jae (Jim) Park (profesor de ingeniería civil y ambiental en la UW-Madison y jugador de golf) comenta que pueden producirse efectos secundarios debido a los productos empleados para cuidar la hierba de los recintos. "Como muchos de los greenes se construyen cerca de cauces subterráneos de agua es vital buscar la forma de limitar la contaminación ambiental que provocan los pesticidas y los fertilizantes que se usan en los campos de golf".
Según los estudios realizados por Park los neumáticos usados pueden crear una barrera para proteger las aguas subterráneas.
Sólo en los Estados Unidos, se lanzaron a la basura 273 millones de neumáticos en 2001. De éstos, sólo 33 millones fueron recauchutados o reciclados para volver a ser utilizados. Las leyes impiden que los neumáticos sean depositados en vertederos, así que se acumulan en grandes depósitos. Su almacenamiento no está carente de peligros: recogen el agua de la lluvia y crean espacios para la cría de mosquitos, además de ser muy inflamables.
Se han estado utilizando los neumáticos viejos para elaborar combustibles, arrecifes artificiales, paragolpes, mobiliario para juegos infantiles, aditivos para asfaltados, campos de juego, etc.
Park lleva 12 años estudiado las características de los neumáticos. Durante este tiempo, él y sus colaboradores han demostrado que los fragmentos de este material pueden absorber componentes orgánicos del entorno. Por lo tanto, podrían usarse también como barreras en los vertederos, evitando que los contaminantes de la basura pasen al subsuelo.
Los fragmentos de goma preparados por Park para sus experimentos tienen entre 6 y 9 milímetros de diámetro. Forman una capa de unos 10 cm de espesor bajo el suelo. Para probar su capacidad de absorción, se ha aplicado agua con varias concentraciones de nitratos, y se ha medido el resultado. Los nitratos de los pesticidas, muy empleados en los campos de golf, son especialmente peligrosos para la salud. Se han ensayado también otros grosores de la capa de fragmentos de neumático. Se necesitarían unos 72.000 neumáticos para preparar una capa de 10 cm en un campo de golf de 18 hoyos. Sólo en los Estados Unidos hay más de 23.000 campos. Si todos emplearan esta técnica, el problema del almacenamiento se reduciría mucho.
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