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El Ladies European Tour crece en el 2001
11 de Diciembre de 2000 -
Laura Davies, Trish Johnson, Alison Nicholas y Dale Reid hicieron muchos chistes acerca de salir a vaciar estanterías del supermercado cuando recibieron dos noticias: el calendario aumentado del Evian Tour en el 2001 y la reelección de Reid como capitana de la Solheim Cup que llevó Europa a una victoria emocionante por encima de los Estados Unidos.
Serán 20 eventos, incluyendo la Copa del Mundo de Golf, valorados en al menos 5 millones de libras (casi 2 millones más que el año pasado), que aunque siga siendo una minucia si lo comparamos con la liga americana supone un importante progreso para el tour europeo femenino y que resulta aún más alentador si pensamos que se trata de una gira que tuvo que ser sacada de un apuro por el R&A hace no demasiado tiempo y que no esperaba sobrevivir para ver el Milenio.
Sin incluir la Solheim hubo 16 eventos en el 2000 y el recién anunciado calendario se disputará en nuevos lugares como Nueva Zelanda, Taiwán, Sudáfrica dónde competirán por algo menos de 2 millones de dólares, Turquía y Gales.
Turquía será el primer evento que se celebre en Europa a mediados de mayo.
La vuelta de Gales al tour femenino se debe al proceso de puja para hospedar la Ryder Cup del 2009. Los países que deseen organizar la competición tienen que mostrar su compromiso con todos los aspectos del juego. Los escoceses han llegado al punto de organizar dos torneos en septiembre, un campeonato matchplay y un Open escocés.
Todo parece indicar que se ha dado un paso o incluso dos en la dirección correcta, con un principio de núcleo sólido, eventos bien consolidados y aunque no hay ninguna señal del Laura Davies Invitational, cuya resurrección se había prometido durante este año, la misma Davies expresó que estaba contenta con la forma en que se estaban haciendo las cosas.
"Es muy bueno" dijo Davies. "Creo que las jugadoras van a estar encantadas. Es un gran empujón. Definitivamente jugaré los tres primeros (en Nueva Zelanda y Australia) y después tantos como pueda".
El director ejecutivo del LET, Tim Howland dijo: "En ciertos momentos del año el clima restringe los eventos que pueden celebrarse en Europa, por lo que la progresión natural era empezar a buscar oportunidades más lejos de casa".
"El tour masculino celebra una serie de torneos fuera de Europa al comienzo de la temporada, y eso es algo que queremos potenciar en el futuro".
Con respecto a la reelección de Dale Reid como capitana del equipo europeo de la Solheim Howland dijo que "Probablemente haya sido la decisión más fácil que haya tomado en la vida. Era un tema que estaba en la agenda de la reunión pero creo que sólo nos llevó aproximadamente 30 segundos y que Dale aceptó como en medio segundo".
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